Los Encuentros con el V Centenario de la I Vuelta al Mundo (XIX)

La referida conferencia, que cerró la programación de este ciclo correspondiente al mes de septiembre, estuvo a cargo de la citada historiadora e investigadora sanluqueña María del Carmen Maestre Mejías, y llevó por título el de "El Jardín de la Vuelta al Mundo. Un laberinto de la flora universal en el Palacio de Orléans de Sanlúcar de Barrameda".

En su conferencia la ponente llevaría a cabo un pormenorizado recorrido histórico y botánico por el Jardín del Palacio de Orléans-Borbón, (un palacio que es en la actualidad sede del Consistorio sanluqueño), exponiendo cómo el Infante-duque de Montpensier, Antonio María de Orléans y Borbón Dos Sicilias, quien sería el creador de este espacio verde, recreó en el mismo y a mediados del siglo XIX la geografía botánica del antiguo Imperio Español.

De este modo el Jardín sería diseñado incluyendo en el contexto del mismo un corolario de muy diferentes especies procedentes no sólo de la geografía de la Primera Vuelta al Mundo, esto es, de los diversos paisajes y espacios que formaron el recorrido de la Expedición Magallanes-Elcano entre 1519 y 1522, sino que el Infante-Duque -en líneas generales- se hizo diseñar (y contribuyó a diseñar él mismo) una recreación botánica del conjunto y el ámbito de los muy distintos y muy distantes territorios que una vez pertenecieran a la Monarquía Hispánica, una Corona de la que el mismo D. Antonio María formaba parte doblemente como Borbón de la rama Orléans y por su matrimonio con la Infanta española María Luisa Fernanda, hermana de la Reina Isabel II de España.

La conferenciante, la mencionada historiadora sanluqueña Carmen Maestre Mejías, expuso en su trabajo el excelente estado de conservación de estos jardines, gracias al trabajo de sus jardineros y al empeño del Consistorio, con don Antonio Márquez como especial responsable de dicho trabajo, señalando cómo el esfuerzo municipal ha conseguido especialmente en estos últimos años poner en valor este bien patrimonial de la ciudad para el servicio de propios y extraños, ya que este espacio que forma parte del Patrimonio Cultural y Natural de la localidad se encuentra abierto de lunes a viernes en horario de mañana de manera gratuita para el libre acceso y disfrute del mismo por parte de la ciudadanía local y de los visitantes que se acercan a nuestra ciudad con la intención de bucear en la Historia y en el rico acervo patrimonial de Sanlúcar de Barrameda.

Maestre Mejías comenzó su intervención haciendo una introducción general al tema del Jardín y los Infantes-Duques de Montpensier, abordando en primer lugar las cuestiones relativas a la construcción del Palacio Orléans de Sanlúcar, el proceso edilicio del mismo, la cronología del edificio y la naturaleza de los diferentes espacios, (incluso elementos del viario) y recintos (religiosos, civiles…, incluso económicos, como bodegas o almacenes) precedentes y que dieron paso a este verdadero -a pequeña escala, si se quiere- complejo palacial sanluqueño de estilo neomudéjar (que constituye el primer ejemplo de este estilo artístico en España, un estilo que surge precisamente en Sanlúcar de Barrameda de la mano del Infante-Duque), residencia de verano de la regia pareja formada por D. Antonio María y Dª. María Luisa Fernanda a mediados del Ochocientos.

De este modo la historiadora Carmen Maestre desgranaría en todos sus pormenores con su intervención los detalles del proceso de configuración del conjunto que componen el complejo palaciego y los propios jardines del mismo, unos jardines que como la misma ponente se ocupó de exponer, cuentan a su vez con distintos espacios (entre sus partes delantera y posterior) si bien conforman una unidad integrada e identitaria.

Igualmente entró la ponente en el detalle del origen, la composición y la evolución del Jardín, su diseño y la gran variedad de plantas de exótico y muy variado origen que lo componían y aún lo componen (procedentes de los cinco continentes), entre las que destacan los dragos o el bambú centenarios, o la chorissia, mencionando a figuras como el diseñador paisajista francés André Lecolant, uno de los artífices -al servicio del Infante-Duque- de la creación de este espacio vegetal, un jardín romántico (de estilo “aboscado”) a la inglesa, concebido como una recreación botánica de la geografía de un ya en esos entonces (los mediados del siglo XIX) muy menguado Imperio español.   

El antedicho responsable del cuidado de estos históricos jardines, don Antonio Márquez, participó a su vez en el turno de palabra que se abriría al término de la conferencia, respondiendo junto a la ponente a las diversas preguntas y cuestiones planteadas en dicha ocasión por el numeroso público asistente a esta actividad, organizada, como es sabido, (y como todo el ciclo de “Encuentros con el V Centenario” desde su origen) por la asociación “Luis de Eguílaz” de Amigos del Libro y las Bibliotecas y el Ayuntamiento de la ciudad.

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